U osmini finala Svjetskog prvenstva USA-CMC 2026., Španjolska i Portugal suočili su se u dugo očekivanom "Iberijskom derbiju". Dvije momčadi borile su se 90 minuta do 91. minute sudačke nadoknade, kada je zamjenski igrač Merino, noseći Dres Španjolska SP 2026, postigao pobjednički gol uz asistenciju Ferrana Torresa, osiguravši pobjedu Španjolske od 1-0 i eliminirajući Portugal. Španjolska je zadržala šesti uzastopni netaknutu mrežu na Svjetskom prvenstvu, snažno napredujući do četvrtfinala.
Obje momčadi stvorile su brojne prilike, ali prekretnica dogodila se u drugom poluvremenu. Ključni krilni igrač Portugala, Nuno Mendes, napustio je teren ozlijeđen, poremetio je ravnotežu momčadi i na kraju ih spriječio da održe neriješen rezultat. 41-godišnji Ronaldo započeo je utakmicu i odigrao svih 90 minuta, dajući sve od sebe i pridonijevši s 3 udarca (2 u okvir gola). Međutim, učinci godina bili su neporecivi pod visokim intenzitetom utakmice. Dok je zvižduk zazviždao posljednji zvižduk, legendarna zvijezda u suzama se oprostila od Svjetskog prvenstva, ostavljajući bezbrojne navijače u Portugal Dresovi SP 2026 nerado napuštajući stadion.
Od njegovog debija na pozornici Svjetskog prvenstva 2006. do posljednjeg nastupa 2026., 20 godina predanosti i strasti napisalo je epsku nogometnu priču za legendarnog igrača s brojem 7. Sada je era Cristiana Ronalda službeno završila, a portugalski nogomet ući će u novo poglavlje. Veselimo se što će još mladih igrača preuzeti ulogu i nastaviti njihovo slavno nasljeđe.